Η χρονιά έκλεισε για την Εθνική Παίδων στη Σερβία. Η ελληνική ομάδα βρέθηκε στην έκτη θέση της τελικής κατάταξης. Ο ομοσπονδιακός προπονητής, Κώστας Παπαδόπουλος, έκανε τον απολογισμό της πορείας.

Η Εθνική Παίδων βρέθηκε εκτός ημιτελικών μετά το χιαστί με την Ισπανία, αλλά ήθελε στα δύο αυτά παιχνίδια που της είχαν απομείνει να δώσει μια καλή εικόνα.

Η Ισπανία δικαίωσε τον τίτλο του φαβορί και επικράτησε της Ελλάδας στο Ευρωπαϊκό Παίδων που φιλοξενείται στη Σερβία. Ο Κώστας Παπαδόπουλος αναφέρθηκε στον αγώνα, αλλά και στο παιχνίδι που έπεται για τις θέσεις 5-8 πια, απέναντι στην Λετονία.

Η νίκη επί της Εσθονίας αφαίρεσε ένα μεγάλο ποσοστό άγχους από την Εθνική Παίδων, αλλά υπάρχει και συνέχεια.

Η Εθνική Παίδων δεν τα κατάφερε απέναντι στην Κροατία, βρέθηκε στην τρίτη θέση στη βαθμολογία του ομίλου και πλέον θα αντιμετωπίσει την Εσθονία στον πρώτο νοκ άουτ αγώνα.

Μπορεί ο Αναστάσης Κωστόπουλος να επέστρεψε από το νοσοκομείο και τα νέα να είναι θετικά για τον ίδιο κυρίως και για την ομάδα στη συνέχεια, αλλά ήταν και κάτι που δεν άφησε ανεπηρέαστα τα μέλη της ελληνικής αποστολής. Φάνηκε και στα λόγια του ομοσπονδιακού προπονητή, Κώστα Παπαδοπουλου.

Η προετοιμασία της Εθνικής Παίδων είχε αρκετά δύσκολα παιχνίδια στο πρόγραμμα.

Η Εθνική Παίδων αναχώρησε για την Σερβία, όπου θα πάρει μέρος στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα U16, που θα φιλοξενηθεί στο Νόβι Σαντ.

Η Εθνική Παίδων ανέβηκε, σήκωσε και την κούπα της και ο ομοσπονδιακός προπονητής, Κώστας Παπαδόπουλος, έκανε κι αυτός λόγο για την υπόσχεση που είχαν δώσει όλοι ως ομάδα από την πρώτη μέρα της προετοιμασίας:

Δύο βήματα ακόμη έχει να κάνει η Εθνική Παίδων για να περάσει στη φάση των νοκ άουτ αγώνων στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα U16 που διεξάγεται στη Σόφια.

Η Εθνική Παίδων μπαίνει στην τελική ευθεία για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα που θα διεξαχθεί στη Σόφια (10-19/8) και συνεχίζει με 13 παίκτες.

Η Εθνική Ομάδα Παίδων (U16) αναχώρησε το πρωί για τον Ελαιώνα (Διακοπτό) όπου θα πραγματοποιηθεί το βασικό στάδιο της προετοιμασίας της. Ο Ομοσπονδιακός προπονητής, Κώστας Παπαδόπουλος, μετά από ένα τριήμερο προπονητικό κύκλο, προεπιλογής, κατέληξε στην αποστολή που θα μεταβεί στην αχαϊκή  πόλη και απαρτίζεται από 17 παίκτες. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα θα παραμείνει μέχρι τις 19 Ιουλίου στον Ελαιώνα οπότε θα επιστρέψει στην Αθήνα αφού την επομένη "πετάει" για την Ιταλία όπου θα παίξει φιλικά παιχνίδια προετοιμασίας.

Αναλυτικά οι παίκτες της Εθνικής Παίδων είναι οι εξής:

ΟΝΟΜΑ                                      ΗΜ. ΓΕΝ.          ΘΕΣΗ     ΥΨΟΣ                ΟΜΑΔΑ

Φίλιππος Βακουφτσής                  12/3/2001            2-3          1.95                   ΠΑΟΚ

Κωνσταντίνος Βλάσιος                 5/6/2001              1             1.86                  ΑΣΕ Δούκα

Φώτης Γεωργαλάς                        26/6/2001            5              2.03                  ΑΚ Αστέρια

Άγγελος Γραμματικός                  15/3/2001            1              2.00                   Προμηθέας

Κωνσταντίνος Κάδρας                 3/10/2001            5              2.04                   ΑΣΕ Δούκα

Δημήτρης Καραΐσκος                  23/3/2001            5              2.05                    Προμηθέας

Ζώης Καράμπελας                       27/4/2001            1-2          1.82                     ΑΣΕ Δούκα

Δημήτρης Κλωνάρας                   27/2/2001            1-2          1.98                     ΠΑΟΚ

Βαλάντης Κουρτίδης                   17/11/2001         3-4          1.96                       Άρης

Γεώργιος Κωστίκας                     19/4/2001            4-5          2.03                      ΠΑΟΚ

Ραφαήλ Λαναράς                        1/10/2001            1-2          1.95                       Ίκαρος Καλ.

Νίκος Ρογκαβόπουλος                27/6/2001            2-3          2.03                       ΑΣΕ Δούκα

Ιωάννης Σιδηροηλίας                 29/10/2001         2-3          1.95                         Άρης

Βασίλης Σταυρακούκας             23/7/2001            2              1.92                        Παναθηναϊκός

Άρης Σωτηρίου                          13/7/2001            3-4          2.02                        ΑΣΕ Δούκα

Γεώργιος Ταζόπουλος                21/7/2001            1              1.85                        ΠΑΟΚ

Ανδρέας Τσουμάνης                   15/7/2001            4              2.02                        Ολυμπιακός

Τους αγώνες της Τελικής Φάσης του 44^ου Πανελληνίου Πρωταθλήματος Παίδων που φιλοξενήθηκαν στην Ιερά Πόλη Μεσολογγίου παρακολούθησε ο προπονητής της Εθνικής Ομάδας Παίδων (U16), Κώστας Παπαδόπουλος. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα αρχίζει την ερχόμενη Πέμπτη (6/6) την προετοιμασία (προεπιλογή) ενόψει του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος (Β’ Κατηγορίας) στην Σόφια της Βουλγαρίας (10-19/8).

Αναφορικά με τους αγώνες του τουρνουά και την εικόνα των παικτών, ο ομοσπονδιακός τεχνικός τόνισε: «Το ευχάριστο είναι ότι υπάρχουν πολλά ταλαντούχα παιδιά. Σ’ όλη την διάρκεια της σεζόν τα παρακολουθούσα και σαφώς είδα μεγάλη βελτίωση. Εδώ, μάλιστα, φάνηκαν πιο έτοιμα από ποτέ. Γενικά, είδαμε ένα ανταγωνιστικό πρωτάθλημα.» Και συμπλήρωσε: «Είμαι αισιόδοξος, γιατί υπάρχουν πολλά παιδιά για να επιλεγούν στην Εθνική Ομάδα. Θεωρώ ότι με καλή διαχείριση και σκληρή προπόνηση μπορούμε να φτιάξουμε ένα καλό σύνολο, το οποίο θα καταφέρει να επιστρέψει εκεί που του αρμόζει, στην Α’ Κατηγορία. Σίγουρα δεν είναι όλα ρόδινα. Τα παιδιά είναι ιδιαίτερα καταπονημένα απ’ όλη την διάρκεια της σεζόν. Τα βλέπουμε να’χουν αδειάσει από ενέργεια λόγω των συνεχόμενων παιχνιδιών. Θα πρέπει να συνυπολογιστεί ότι υπάρχουν και κάποια προβλήματα τραυματισμών. Αυτό είναι το δύσκολο κομμάτι του έργου μας. Θα προσπαθήσουμε να ξεκουράσουμε και γενικά να διαχειριστούμε την κούρασήτους.»

Καταλήγοντας μίλησε για το έργο που κλήθηκε ν’ αναλάβει: «Το μπάσκετ είναι κάτι που αγαπάω και έχω αφιερώσει όλη μου την ζωή. Είναι μεγάλη μου τιμή που μου έδωσαν την ευκαιρία ν’ αναλάβω την θέση του ομοσπονδιακού προπονητή της Εθνικής Παίδων (U16). Με πολύ σκληρή δουλειά θα προσπαθήσουμε να πετύχουμε τον στόχο μας, που δεν είναι άλλος από την επιστροφή στην Α’ Κατηγορία.»